V roce 1634 se francouzský dobrodruh a obchodník Jean Nicollet (Nicolet), Sieur de Belleborne stal prvním Evropanem, který vstoupil na území, jež je nyní jedním z padesáti unijních států USA: Wisconsin. Jean Nicollet byl původně vyslán do oblasti Velkých jezer Huron a Michigan, aby v zájmu plynulosti obchodů s kožešinami sjednal mír s místním indiánským kmenem Ho-Chunk. Díky dokonalé paměti, nadání pro studium jazyků a jezuitskému vzdělání působil totiž velmi často jako mírový vyjednavač mezi různými indiánskými kmeny. Nicollet žil několik let s indiány v manželském svazku s domorodou dívkou, ze kterého si odvezl dceru Euphrasine-Madeleine Nicollet. Dobrodruh, cestovatel a muž, který jako první běloch pronikl nejdále do těchto nejvzdálenějších oblastí plných velkých jezer a vodních toků ovšem neuměl dobře plavat. Utonul při plavbě ve vodách u Québecu v říjnu 1642. 29. října se potom konal pohřeb jeho a dalších tří mužů, kteří se plavili s ním. Jejich těla nebyla nikdy nalezena.
O 329 let později byla v roce 1971 v Madisonu, hlavním městě Wisconsinu, založena společnost Nicolet Instrument Corporation. Společnost založil a vybudoval Robert Schumann, rodák z Madisonu, pomocí peněz získaných z úspěchu firem vyrábějících multikanálové analyzátory MCA (Nuclear Data, Fabritek). Původně malá společnost pojmenovaná na počest dávného neohroženého dobrodruha se rychle rozrostla a produkcí špičkových přístrojů pro vibrační spektroskopii proslavila jméno Nicolet po celém světe.
Už v roce 1977 společnost představila svůj úplně první infračervený spektrometr s Fourierovou transformací (FT-IR), Nicolet 7199. Hlavním použitým materiálem byly dřevotříska a světle modrý umakart a velikostně zabíral celou standardní laboratoř. S tímto technologicky převratným přístrojem začala éra dominance společnosti Nicolet v oblasti vibrační spektroskopie. Nicolet 7199 byl už v roce 1977 schopen spektrálního rozlišení 0,06 cm-1 a měření v rozsahu 25 000 – 10 cm-1.
Aplikace vibrační spektroskopie se během následujícího desetiletí rozšířily a Nicolet pokračoval v inovaci a rozšiřování svého portfolia. Když v 80. letech 20. století vědec Karl H. Norris z USDA (ministerstvo zemědělství USA) začal intenzivně propagovat použití blízké IR (NIR) spektroskopie k hodnocení kvality zemědělských produktů, společnost Nicolet měla dobrou pozici, aby poskytla přístrojové vybavení právě potravinářským vědcům. V následujících letech byly také vyvinuty aplikace NIR spektroskopie v chemickém, polymerním a ropném průmyslu. Následoval farmaceutický průmysl, biomedicínské vědy a analýza životního prostředí.
V 80. letech 20. století, se spektrální analýza výrazně zjednodušila díky nové technologii: osobnímu počítači. Technici společnosti Nicolet dokázali napsat program pro stolní počítače propojené přímo s daným spektrometrem a pojmenovali tento software OMNIC. Ten byl schopen provádět specializované a do té doby nesmírně uživatelsky náročné operace, jako je například vyhledávání specifických píků v naměřených FT-IR a FT-NIR spektrech, funkce, která je dnes už naprostou samozřejmostí pro jakoukoli spektrální analýzu.
V červenci 1992 společnost Thermo Instrument Systems, předchůdce Thermo Fisher Scientific, koupila Nicolet Instrument Corporation. To spojilo inovace a vysoce specializované odborné znalosti týmu ze společnosti Nicolet s odborníky na produktivitu a celosvětový prodej z firmy Thermo Instrument Systems. Kombinace zkušeností a produktivity znamenala, že Thermo Electron, jak byla nově sloučená společnost pojmenována, se rychle stala široce známým a důvěryhodným jménem ve vibrační spektroskopii. Thermo Electron později opět expandoval a spojil se s firmou Fisher Scientific v květnu 2006. Vznikla společnost Thermo Fisher Scientific. Ta mohla věnovat ještě více zdrojů na poskytování integrovaných, komplexních technických řešení a nejmodernější přístrojové techniky, včetně nových inovací v řadě FT-IR spektrometrů Nicolet a kompletní nové řadě Ramanových spektrometrů a mikroskopů.